El sistema de flotació va sorgir als anys cinquanta, a Gran Bretanya. El procés innovador creat per sir Alastair
Pilkington, es basava a fer que el vidre (o massa), encara no fos, flotés en estany fos. -amplitud i gairebé sense distorsió.
El procés de vidre flotat va ser desenvolupat per Pilkington el 1952 i és un estàndard mundial per m-fabricació de vidre d'alta qualitat.
El producte, que originalment va produir només un vidre de 6 mm de gruix, produeix actualment gots amb aquesta resistència que es troba entre 0,4 i 25 mm. La matèria primera es barreja amb precisió i es fusiona en el vidre. s’aboca contínuament en un dipòsit ple de estany líquid, controlat químicament. Flota a la llauna i la difon uniformement.
El gruix es controla mitjançant la velocitat de la làmina de vidre que es solidifica a mesura que avança. A mesura que es realitza un recuit (refrigeració controlada), el procés acaba quan el vidre té superfícies polides i paral·leles
Generalment s'utilitza en edificis, vehicles, electrodomèstics i articles per a la decoració, els vidres flotants es consideren dominants en la indústria del vidre a tot el món.
