El vidre difús es crea generalment tractant la superfície del vidre amb poc ferro per crear patrons que dispersen la llum. L'objectiu d'utilitzar vidre difús en un hivernacle és produir més llum dispersa que després pugui penetrar més profundament a la coberta del cultiu. això permetrà que la planta utilitzi més llum disponible per a la producció.
La llum difusa té un efecte positiu sobre el cultiu
El cultiu és capaç de convertir més llum en creixement (fotosíntesi). Això es deu a un clima d'hivernacle més uniforme, millor distribució horitzontal de la llum, transmissió vertical de la llum i absorció de la llum de les capes inferiors de les fulles. Això augmenta la capacitat fotosintètica de la planta.
El cultiu pateix menys estrès, una temperatura més baixa a les capes de cultiu de fulles superiors i una temperatura més alta a les capes de fulla inferior.
La morfologia i el desenvolupament del cultiu canvien. El cultiu és més generatiu i els fruits es desenvolupen més ràpidament. Els fruits són més pesats i sovint hi ha més fruits. Les plantes en test es desenvolupen més ràpidament, el que resulta en un temps de creixement més curt.
Per tal de compensar la pèrdua de transmissió de la llum, tant el vidre difusor com el vidre flotat estàndard (simple o doble) es poden proveir d'un recobriment reflectant la llum, que significa un recobriment antireflectant. Aquest recobriment reduirà la reflectància de la llum solar i millorarà la transmissió de la llum almenys un 2.0 per cent.
A més, el recobriment AR té bones característiques d'hidrofília i fotocatàlisi, de manera que el vidre de recobriment AR té una funció d'auto-neteja i pot descompondre els contaminants orgànics a la superfície del vidre i redueix el temps de manteniment. El vidre amb tractament AR només es pot netejar amb aigua (calenta), no amb fluor, que afecta el recobriment.