La tecnologia de cèl·lules solars és la tecnologia de generació elèctrica de més ràpid creixement del món. Com a resultat, es fan disponibles cèl·lules solars amb una eficiència de conversió superior al 40%.
Les cèl·lules fotovoltaiques també són conegudes com a cèl·lules solars. És un dispositiu semiconductor que utilitza l’efecte fotoelèctric per convertir la llum solar en corrent directe. De fet, totes les cèl·lules solars són fotodiodes fabricades amb materials semiconductors com el silici. Les cèl·lules solars funcionen en tres passos:
Els fotons de la llum solar afecten les cèl·lules solars i són absorbits per materials semiconductors.
Els electrons carregats negativament cauen dels seus àtoms i comencen a fluir en la mateixa direcció per generar corrent.
Les cèl·lules solars típiques de silici poden generar corrents de fins a 0,5 V i corrents de fins a 6 A. Per tant, la seva potència màxima és de 3W.
Com que la sortida d’una sola cèl·lula solar és tan petita que un gran nombre de cèl·lules solars estan interconnectades per formar un mòdul solar, la combinació de mòduls solars s’anomena panell i la combinació de panells s’anomena matriu solar. Això es fa per obtenir la potència necessària del sistema fotovoltaic.
